Atividades das BE: Dia Mundial da Girafa

sexta-feira, 19 de junho de 2020

Dia Mundial da Girafa

Na sequência dos trabalhos sobre efemérides na área da Biologia, recordamos o dia mundial da girafa

Dia Mundial da Girafa

O Dia Mundial da Girafa comemora-se a 21 de junho, no dia mais longo do ano no hemisfério norte e a noite mais longa do ano no hemisfério sul – o dia ideal para homenagear o animal mais alto do reino animal. A girafa (Giraffa camelopardalis) é um mamífero da ordem dos Cetartiodactyla e da família Giraffidae.

Girafa reticulada com cerca de cinco metros balanceia entre as copas das árvores.

FOTOGRAFIA DE BRUCE DALE/NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

Esta celebração, que teve início em 2014, por iniciativa da Giraffe Conservation Foundation, visa sensibilizar a população mundial para a importância de preservar esta espécie animal e adotar comportamentos mais responsáveis sempre que exista contacto direto com os mesmos.

Por exemplo, em 2018, uma girafa-de-angola morreu no Jardim Zoológico de Lisboa após um visitante tentar alimentá-la. A girafa caiu no fosso que a separava dos visitantes ao tentar alcançar a comida que lhe estavam a dar.

Curiosidades sobre girafas

As girafas atraem inúmeros turistas pelas suas características tão singulares. Para além de serem o animal com o pescoço mais comprido do mundo, a sua língua tem cerca de 45-50 centímetros de comprimento e elas próprias podem atingir os 6 metros de altura.
O seu dia é praticamente todo passado a comer, cerca de 20 horas, e dormem, em média, apenas de 3 horas por dia, e de pé. Vivem habitualmente entre 15 a 20 anos e o seu coração é 43 vezes maior do que o do Homem, podendo atingir os 11kg.
Tal como cada indivíduo possui as suas impressões digitais, únicas e individuais, as girafas estão cobertas de manchas que funcionam de igual forma.
Existe apenas uma espécie de girafa, sendo reconhecidas nove subespécies, que se distinguem pelo padrão da pelagem.
Geralmente as fêmeas dão à luz um único filhote.
Uma das maiores curiosidades desta espécie animal é que quase não tem voz, isto é, não tem cordas vocais, mas sim pregas vocais, e raramente emite sons.
Devido ao seu grande tamanho, os vasos sanguíneos do pescoço da girafa (que tem sete vértebras, como o dos restantes mamíferos) possuem válvulas que impedem o sangue de se acumular no crânio, provocando danos cerebrais, quando esta baixa a cabeça.
Por volta do ano 1500 a.C., já os Egípcios tinham girafas em cativeiro. Este povo acreditava que a girafa descendia do cruzamento entre uma fêmea de camelo e um macho leopardo («camelopardo»), daí a proveniência do seu nome científico camelopardalis.
A girafa percorre as savanas e bosques abertos, desde o sul do Sahara ao sul do continente africano, alimentando-se de folhas, rebentos e frutos de acácias.
Apesar da luta de várias ONGs e entidades ambientais, recentemente o animal mais alto do mundo entrou para lista de espécies animais em vias de extinção.Esta problemática já era conhecida, especialmente desde 2017, quando a US Fish and Wildlife Service anunciou a revisão de uma petição para adicionar as girafas ao Endangered Species Act, após verificar que existiam informações suficientes que indicavam que estes animais estavam em risco de desaparecer. Este fim deve-se, como em outros problemas ambientais, à mão Humana. Para além da caça ilegal, a agitação civil que se sente nestas zonas de África, a agricultura e as minas, levaram à perda de grande parte do habitat e, consequentemente, da espécie em si.